Un día para dejarnos fascinar por las plantas

El próximo 18 de mayo se celebra el primer Día Internacional de la Fascinación por las Plantas.  La Organización Europea para la Ciencia de las Plantas reúne a más de 545 instituciones que incluyen jardines botánicos y centros de investigación de todo el mundo para celebrar la importancia de las plantas en nuestro planeta. Esta institución europea es una organización académica independiente, con sede en Bruselas, que representa a más de 227 institutos de investigación, universidades y departamentos de 30 países. Cuenta con más de 28.000 investigadores.

Las plantas capturan la energía del sol y la transforman en azúcares que se incorporan a su biomasa para alimentar a la humanidad y a los animales. Debido a la capacidad de fabricar su propio alimento, las plantas han podido colonizar con éxito prácticamente todos los nichos ecológicos del planeta. La Tierra alberga unas 250.000 especies vegetales.

En España, 34 instituciones se han sumado a la convocatoria. El objetivo, según sus organizadores, es  plantar semillas que germinen en la mente colectiva de los ciudadanos, que recuerden que la investigación de las plantas tiene una importancia crítica para la sociedad, el medio ambiente y la economía. (Fuente: Dpto. Comunicación CSIC).

Los pesticidas, probable causa de la muerte de las abejas

El parásito de una mosca, un hongo, un virus, la telefonía móvil… son algunas de las causas que se han barajado para explicar la muerte masiva de abejas que se viene produciendo desde hace años.

El fenómeno de desaparición de las abejas de sus colmenas se conoce como “colony collapse disorder” y es de sobra conocida su consecuencia. Sin abejas, mejor dicho, sin himenópteros –que es el orden de insectos al que pertenecen las abejas- no habría polinización. Sin polinización desaparecerían las plantas, por tanto, nuestro hábitat tal y como lo conocemos, y también la mayor parte de las cosechas. Ello pondría al borde la extinción a millares de especies de animales, y en esa cadena, uno de los eslabones del desastre sería el correspondiente a los seres humanos, que también desapareceríamos. Así de importante es un insecto tan “insginificante”.

Ahora, las últimas investigaciones de científicos franceses y británicos apuntan  a que la causa de su merma está en el uso de una serie de pesticidas neonicotinoides que afectan a  su sentido de la orientación.

Según los estudios realizados por investigadores franceses que utilizaron microemisores de radiofrecuencia que adosaron al cuerpo de las abejas para poder seguir todos sus movimientos, casi la mitad de aquellas que recibieron una dosis de pesticida murieron fuera de la colmena, mientras que las bajas entre el grupo de las abejas que no fueron expuestas al veneno fueron sensiblemente menores, alrededor de un 20%.

Las investigaciones concluyen que los pesticidas mencionados  afectan al sistema nervioso de los insectos, lo que les produce la desorientación que les causa la muerte al no saber encontrar el camino de vuelta  a la colmena. ISABEL PÉREZ para GUADARRAMISTAS

Hierba de San Juan. Hypericum perforatum

El nombre común hace referencia a la fecha en la que aproximadamente florece, hacia el solsticio de verano. En los últimos tiempos, el hypericum se ha convertido en un remedio natural muy conocido y usado por sus efectos ansiolíticos y antidepresivos. Sin embargo, no es conveniente tomar el sol o estar expuesto a él mientras se consume, ya que aumenta la fotosensibilidad. ÁNGEL SÁNCHEZ CRESPO  para GUADARRAMISTAS

Avispón. Vespa crabro

El gran tamaño del avispón, casi 4 cm, y el sonoro zumbido de su vuelo impresionan a cualquiera. Sin embargo, no es tan fiero como parece o como lo pintan, aunque sin duda, no conviene molestarlo. Sobre su picadura se han dicho muchas cosas, la mayoría exageradas, como que un caballo puede morir con seis picaduras y cosas similares. La picadura del avispón, siempre defensiva, es similar a la de otras avispas o abejas. Nunca es prudente acercarse demasiado a sus nidos, que construyen en huecos de árboles, y que lógicamente defienden con decisión.

Los avispones son himenópteros, como las hormigas, y se estructuran en jerarquías de obreras y reina. Las reinas son las más grandes y se encargan de formar las colonias, las obreras se alimentan de néctar y cazan insectos para alimentar a las larvas. ÁNGEL SÁNCHEZ CRESPO para GUADARRAMISTAS

Lomelosia simplex. Botón de soldado, farolillo, cardete

Lomelosia simplex.

Según se va desarrollando, la flor de la Lomelosia adquiere una curiosa forma, parecida a un pequeño farol de papel. No es una planta común en la Sierra de Guadarrama, ya que prefiere suelos calizos, yesosos y margosos con cierto nivel de nitrógeno. No obstante, podemos disfrutar de su forma y color en las escasa zonas calizas que afloran en la sierra, principalmente en bordes de caminos rurales de la rampa serrana donde se den las condiciones necesarias para su crecimiento. ÁNGEL SÁNCHEZ CRESPO  para GUADARRAMISTAS

Cuajaleche. Galium verum

Galium verum.

El cuajaleche o hierba sanjuanera, como también se denomina, se ha empleado tradicionalmente para cuajar leche y hacer queso. También se ha empleado para curar quemaduras, desinfectar heridas y tratar enfermedades urinarias. Esta planta está en su máximo apogeo hacia el 24 de junio, motivo del que proviene otro de sus nombres, hierba sanjuanera. La podemos encontrar en robledales y zonas húmedas como los prados de siega. ÁNGEL SÁNCHEZ CRESPO  para GUADARRAMISTAS